La Guaira · Colonial · 1734
Casa Guipuzcoana
Casa de factoría construida en 1734 para la Real Compañía Guipuzcoana, el mayor edificio civil colonial del casco de La Guaira. Dos pisos con cuerpo central elevado, patio con corredores que se vuelven balcón y estructura de mampostería de piedra con maderas. Hoy alberga oficinas de la Gobernación y del Concejo Municipal.
Historia
La Casa Guipuzcoana es una construcción de la época colonial que data de 1734, año en que se estableció la Real Compañía Guipuzcoana, la empresa vasca que manejó el comercio entre Venezuela y España durante buena parte del siglo XVIII (SRC-049, p. 13). Sirvió de casa de factoría, almacén y sede administrativa de la Compañía mientras esta operó (1734-1785) y, en el siglo XIX, de aduana marítima del puerto (SRC-046). Fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1964 (SRC-060).
Arquitectura
Es el mayor edificio civil colonial del casco histórico. Su volumen recuerda un paralelepípedo con un cuerpo central más elevado que define el eje de simetría y da énfasis a la fachada; posee dos pisos más ese cuerpo central. Se accede por un zaguán que conduce a un patio circundado por corredores: techado y definido por pilares en planta baja, el corredor se convierte en balcón en los niveles superiores. Escaleras de madera tallada conectan los pisos, y los balcones muestran columnillas y balaustres de madera torneados tanto en el centro como en las esquinas. La estructura combina muros de mampostería de piedra con entrepisos y techos de madera (SRC-049, p. 13).
Frente al edificio se encuentra la plaza Bolívar de La Guaira, espacio consolidado a fines del siglo XVIII entre las puertas de Caracas y La Caleta y los baluartes San José (SRC-049, p. 34).
Transformaciones y estado
Tras servir de aduana en el siglo XIX, la casa pasó por diversos usos institucionales. Un decreto de 1997 la destinó a museo municipal y casa de la cultura, pero ese destino no se cumplió de forma sostenida: en enero de 2021 no funcionaba como museo y albergaba oficinas administrativas de la Gobernación y del Concejo Municipal de Vargas (SRC-058). El catálogo del IPC (censo 2004-2005) registró un estado de conservación regular, con problemas puntuales en las maderas (SRC-049, p. 13). El edificio sobrevivió al deslave de 1999 y sus fachadas fueron recuperadas dentro del circuito restaurado del casco histórico (2022-2023), en el que figura como hito principal del recorrido (SRC-060). La atribución de fecha exacta de término de la obra (1737, según fuentes divulgativas) no está verificada en fuente primaria.
Sismo del 24 de junio de 2026
Este inmueble figura como «Casa Güipuzcoana» (n.º 43) en el registro preliminar de 87 bienes patrimoniales con daños confirmados o que requieren evaluación técnica especializada, elaborado por Clima21 tras el doblete sísmico del 24 de junio de 2026 (SRC-313, Apéndice 2, pp. 16-18 del PDF). El documento no publica el nivel de daño por edificio, de modo que su estado exacto está aún por inspeccionar.